Petroleum är en naturligt förekommande, brandfarlig vätska som finns i jordskorpan. Den är sammansatt av en komplex blandning av kolväten, som är molekyler som innehåller väte och kolatomer. Dessa kolväten bildas från resterna av gamla växter och djur som levde för miljoner år sedan.

Sammansättningen av petroleum kan variera beroende på dess källa, men vanligtvis innehåller den:

1. Alkaner:Dessa är rakkedjiga kolväten som är relativt oreaktiva.

2. Cykloalkaner:Dessa är cykliska kolväten som också är relativt oreaktiva.

3. Aromatiska kolväten:Dessa är kolväten som innehåller bensenringar. Aromatiska kolväten är mer reaktiva än alkaner och cykloalkaner och är ansvariga för många av petroleums egenskaper, såsom dess brännbarhet.

4. Naftener:Dessa är mättade cykliska kolväten som har minst en kol-kol dubbelbindning.

5. Olefiner:Dessa är omättade kolväten som har minst en kol-kol dubbelbindning.

6. Svavelföreningar:Dessa är föreningar som innehåller svavelatomer. Svavelföreningar kan vara frätande och kan förorena miljön.

7. Kväveföreningar:Dessa är föreningar som innehåller kväveatomer. Kväveföreningar kan vara frätande och kan förorena miljön.

8. Syreföreningar:Dessa är föreningar som innehåller syreatomer. Syreföreningar kan vara frätande och kan förorena miljön.

Proportionerna av dessa komponenter kan variera avsevärt beroende på källan till petroleum.