När vatten utsätts för värme från solen får det energi. Den ökade energin gör att vattenmolekylerna rör sig snabbare och bryter sig loss från vätskans yta. Dessa molekyler stiger sedan upp i luften som vattenånga. Processen fortsätter tills allt flytande vatten har avdunstat, vilket lämnar efter sig ett tomt glas.
Avdunstning är en fysisk förändring eftersom vattnets kemiska sammansättning förblir densamma under hela processen. Vattenmolekylerna är fortfarande H2O, och inga kemiska reaktioner sker. Den enda förändringen är vattnets fysiska tillstånd, från vätska till gas.
Till skillnad från avdunstning innebär kemiska förändringar omvandling av ett ämne till ett eller flera nya ämnen med olika kemiska egenskaper. Kemiska förändringar åtföljs ofta av förändringar i färg, lukt eller bildning av gas eller fällning.
