Reaktionen kan representeras enligt följande:
KOH + NI → KI + N2 + H2O
I denna reaktion reagerar hydroxidjonen (OH-) från KOH med kvävejodiden (NI) för att bilda kaliumjodid (KI) och vatten (H2O). Kväveatomen i NI oxideras från ett oxidationstillstånd av -3 till 0, medan jodatomen reduceras från ett oxidationstillstånd av +1 till -1. Kvävgasen (N2) är en biprodukt av reaktionen.