När syre reagerar med kalium, genomgår det en mycket exoterm reaktion för att bilda kaliumsuperoxid, KO2. Denna reaktion kännetecknas av överföring av elektroner från kalium till syre, vilket resulterar i bildandet av joniska arter.

Den kemiska ekvationen för denna reaktion är:

$$4K + O2 → 2K2O2$$

I denna reaktion förlorar kaliumatomer (K) en valenselektron var och blir positivt laddade kaliumjoner (K+). Dessa kaliumjoner kombineras sedan med superoxidjoner (O2-) för att bilda kaliumsuperoxid (K2O2).

Reaktionen mellan syre och kalium är mycket kraftig och kan vara potentiellt farlig. Det släpper ut en betydande mängd värme och ljus, vilket skapar lågor och gnistor. Därför är det avgörande att hantera kalium och syre med extrem försiktighet och under kontrollerade förhållanden.