Öppnandet av Mexikos energisektor för privata investeringar, tillsammans med mer kritiska allmänna attityder till miljö- och samhällsavgiften för energiutvinning, kan öka förekomsten och synligheten av socio-miljökonflikter i Mexiko, enligt en ny uppsats från Mexico Center vid Rice Universitys Baker Institute for Public Policy.

Pappret, "Genomförandet av energireformen och socio-miljökonflikter om kolväten i Mexiko, "författades av Alberto Abad Suarez Avila, professor vid Universidad Nacional Autonoma de Mexicos institut för juridisk forskning i Mexico City. Suarez Avila diskuterar historien om socio-miljökonflikter i Mexiko, den potentiella uppkomsten av sådana konflikter i stads- och landsbygdsområden i framtiden och den roll som rättsväsendet kan spela för att lösa socio-miljömässiga utmaningar.

Tidningen fokuserar på kolväteindustrin, som Suarez Avila tror kommer att uppleva den största variationen och koncentrationen av socio-miljökonflikter på kort och medellång sikt.

"Den nya lagstiftningen skapar vissa förutsättningar för att minska riskerna, såsom inkludering av invånares rätt att bli konsulterad och kompenserad för användningen av gemenskapens mark för utvinningsverksamhet, "Suarez Avila skrev." Även på detta sätt, det är tänkt att Mexiko måste acceptera en framtid med större socio-miljökonflikter. Det förutses att, förutom de traditionella extrainstitutionella arrangemangen för att lösa sådana konflikter och expertisen hos de nya aktörerna som kommer att delta i sektorn, en väg för att lösa konflikter genom rättssystemet kommer att skapas. Större institutionell autonomi med avseende på den verkställande myndigheten, ett nytt konstitutionellt paradigm styrt av internationella människorättslagar, införandet av kollektiva förfaranden eller grupptalan och reformen av amparoförfaranden skulle göra mexikanska domare till skiljemän i de förutspådda nya socio-miljökonflikterna angående energifrågor. "

Papperet skrevs för ett forskningsprojekt i Mexico Center som undersöker rättsstatsprincipen i Mexiko och de utmaningar det innebär för att genomföra landets energireform. Projektets resultat är sammanställda i en spanskspråkig bok och läggs ut på Baker Institutes webbplats på engelska.

Mexikos energisektor hade varit under strikt statlig ledning sedan 1938. Detta förändrades 2013 och 2014 när Mexiko ändrade sin konstitution och antog lagstiftning som reviderade sin energisektor för att tillåta privata och utländska investeringar.

"Ändringen av regleringsparadigmet för kolväten åtföljs av betydande förändringar i strukturen i den politiska och sociala miljö där industrin kommer att verka, "Suarez Avila skrev. Han sa att tidigare det statliga monopol som företräds av det mexikanska företaget Petróleos Mexicanos (PEMEX) som drivs i en miljö som huvudsakligen kännetecknades av tre faktorer:en offentlig diskurs som främjade en utvecklingsmodell baserad på oljeberoende; allmänhetens acceptans för den sociala och miljöpåverkan som följer av PEMEX arbete; och PEMEX:s opacitet med avseende på sin verksamhet.

"Trots att de socio-miljömässiga konflikter som rör energifrågor i andra latinamerikanska länder har mångdubblats sedan 1990-talet och fortsätter fram till i dag, de tre egenskaperna ... gjorde det möjligt för PEMEX:s verksamhet att ha en låg förekomst och uppfattning om knappa konflikter, "Suarez Avila skrev." Inom ramen för en liberaliserad energisektor, det noteras att sådana egenskaper knappast kommer att bibehållas; därför, det finns en högre risk för uppkomst och synlighet av socio-miljömässiga konflikter.

"Avståndet som staten kommer att upprätthålla med avseende på de nya ekonomiska aktörerna, en allmän opinion som är mer kritisk till den socio-miljömässiga påverkan av energi och utvinning, och större insyn i sektorn gör det möjligt att förutse framväxten av ett socialt sammanhang med större konflikter, vilket kommer att föra Mexiko närmare ett scenario som liknar fall i andra delar av Latinamerika. "