Järnoxid finns inte som en molekyl utan som en förening med varierande stökiometri beroende på järnets oxidationstillstånd. De vanligaste formerna inkluderar FeO (järn(II)oxid), Fe2O3 (järn(III)oxid) och Fe3O4 (järn(II,III)oxid). Varje formel representerar sammansättningen av föreningen i termer av dess beståndsdelar, inte individuella molekyler.