Zink- och bronspenningar kan vanligtvis lätt särskiljas på sina färger. Zinkpennor har en matt kopparbrun färg och är ofta väldigt lika i färgen som vetepennor, medan bronspennor är en ljus bronsfärg. Den zink som används för att tillverka zinkpennor ger också ett annat utseende när den bärs, med mitten som utvecklar ett ljusare utseende än kanterna medan bronspennarna bibehåller en jämn glans.