Begreppet elektronegativitet tillämpas vanligtvis inte på etylgrupper eller organiska molekyler på samma sätt som det är för enskilda atomer. Elektronegativitet hänvisar till en atoms förmåga att attrahera elektroner mot sig själv i en kemisk bindning. När det gäller etylgrupper kan elektronegativiteten för de enskilda kol- och väteatomerna beaktas, men den uttrycks vanligtvis inte som ett enda värde för hela gruppen.