En jordobservationssatellit som heter TanSat har tagit fram sina första globala koldioxidkartor. TanSat lanserades av ett samarbetsteam av forskare i Kina, och dessa kartor är de första stegen för att tillhandahålla globala koldioxidmätningar för framtida klimatförändringsforskning. Kartorna, baserat på data som samlades in i april och juli 2017, publiceras i den senaste upplagan av tidskriften Framsteg inom atmosfärsvetenskap .

"Global uppvärmning är ett stort problem, och koldioxid är den huvudsakliga växthusgasen som är involverad i uppvärmningen av troposfären, " skrev YANG Dongxu, första författare på tidningen och en av teamledarna. "Dock, den dåliga tillgängligheten av globala koldioxidmätningar gör det svårt att uppskatta koldioxidutsläppen korrekt."

TanSat, lanserades i december 2016, är den tredje satelliten i omloppsbana som kan övervaka koldioxid med hyperspektral avbildning, och det är Kinas första satellit för övervakning av växthusgaser. Satelliten mäter inte bara närvaron av koldioxid, men också vad YANG kallar koldioxidflöde – källan och sänkan för koldioxid på jordens yta. Satelliten kan mäta koldioxidabsorptionen i den nära-infraröda zonen för en bättre bild av koldioxidens beteende på och runt jorden.

TanSat-kartorna färdigställdes inom ett år efter satellitens uppskjutning.

"TanSat kan ge globala koldioxidmätningar, vilket kommer att minska osäkerheten i flödesuppskattning och stödja studier om klimatförändringar, " sa YANG.

TanSats data validerades av YANG och hans team genom koldioxidmätningar som tog på jordens yta och en omfattande algoritm.

"Baserat på kartorna, en säsongsbunden minskning av koldioxidkoncentrationen från vår till sommar på norra halvklotet är uppenbar, och resultatet av en förändring i fotosynteshastigheten, " YANG skrev. "Emission hotspots på grund av antropogen aktivitet, såsom industriell verksamhet och förbränning av fossila bränslen, är tydligt uppenbara i östra Kina, östra USA, och Europa."

YANG och resten av TanSat-teamet kommer att fortsätta att samla in och analysera globala koldioxiddata i ett försök att bättre förstå koncentrationen och påverkan av växthusgasen.

"Den första globala CO2-kartan för april och juli 2017 är en milstolpe för TanSat-prestationer, med ytterligare förbättring av datahämtning, det kommer att ge fler och bättre CO2-mätningar i framtiden, " sa Yang.