Atomnumret för ett grundämne är antalet protoner i kärnan av en atom av det grundämnet. Varje grundämne har ett unikt atomnummer, som används för att identifiera grundämnet. Till exempel är atomnumret för väte 1, atomnumret för helium är 2 och atomnumret för germanium är 32.

Antalet elektroner i en atom i ett element är lika med atomnumret för det elementet. Så eftersom germanium har ett atomnummer på 32, har det 32 ​​elektroner.