Australien har anslutit sig till Nya Zeeland, Förenta staterna, Indonesien, Indien, Israel och andra länder beslutar att vägra inresa för alla utlänningar som flyger från eller nyligen har varit på Kinas fastland.

Dessa förbud eskalerar dramatiskt den potentiella ekonomiska effekten av det nya coronaviruset.

Under de senaste två decennierna har Kina vuxit från en elritsa till en val i internationella resor. Utan att räkna fastlandskineser som besöker Hongkong och Macau (cirka 76 miljoner 2018), data från FN:s världsturismorganisation visar att antalet kineser som reser utomlands ökade från 2,8 miljoner 1997 till cirka 73 miljoner 2018.

Detta placerar Kina på fjärde plats när det gäller internationella besök, bakom Tyskland (cirka 92 miljoner), USA (88 miljoner) och Storbritannien (74 miljoner).

Uppkomsten av den kinesiska resenären

Förutom Hong Kong och Macau, Kinesiska resenärer besöker de flesta grannländerna – Thailand, Japan, Vietnam, Sydkorea och Singapore. Nästa är Italien, sedan USA och Malaysia.

Australien är något nere på listan – bara den 17:e mest populära destinationen för kinesiska besökare 2018 (1,4 miljoner besök). Nya Zeeland var den 26:e (cirka 448, 000).

Men Kina är nu Australiens största källa för internationella besökare. Kortsiktiga ankomster från Kina gick om de från Nya Zeeland (den största källan under många decennier) 2017.

Under 12 månader till november 2019, det var 1,44 miljoner kinesiska besökare till Australien, enligt Torism Australia. Detta var cirka 15 % av de totalt 9,44 miljoner korttidsankomsterna.

Men kinesiska besökare bidrog relativt sett mer till den australiensiska ekonomin. Den genomsnittliga utgiften per kinesisk resa var 9 USD, 235. Detta jämfört med 5 USD, 943 för tyskar, $A5, 219 för amerikaner, $4, 614 för japanska och $A2, 032 för nyzeeländare.

Detta innebar att kinesiska resenärer bidrog med cirka 12 miljarder A$ till den australiensiska ekonomin – eller 27 % av det totala beloppet som spenderades av alla internationella besökare. Internationell turism står för ungefär en fjärdedel av Australiens totala turismmarknad. Det betyder, i det större sammanhanget, Kinesiska resenärer bidrar till att skapa 0,6 % av Australiens årliga BNP.

Studenteffekten

Anledningen till att kineserna spenderar (i genomsnitt) så mycket mer än andra besökare beror på det stora antalet kineser som kommer till Australien för att studera.

Torism Australia-data visar nästan 275, 000 av de 1,44 miljoner kinesiska besöken – cirka 20 % – var i utbildningssyfte. Som jämförelse, studien var orsaken till färre än 14, 000 – eller mindre än 1 % – av de 1,42 miljoner besöken av nyzeeländare.

Kinesiska studenter stannade i genomsnitt 124 nätter innan de gick hem och spenderade i genomsnitt $27, 000. Detta är mer än någon annan nationalitet. Det genomsnittliga spenderade av alla internationella studenter var A$22, 000.

kinesiska turister, i genomsnitt, stannade i genomsnitt 14 dagar och spenderade 4 USD, 655. Genomsnittet för alla internationella semesterfirare var A$4, 286. De största utgifterna var italienarna (7 USD, 174), tyskar (A$6, 028) och brittisk ($A6, 011).

Så kinesiska studenter stod bara för 58 % – eller 7,1 miljarder A$ – av alla pengar som kinesiska besökare spenderade.

Förbjud effekter

Australiens reseförbud har kommit precis i tid för att störa planerna för tusentals kinesiska studenter som kommer eller återvänder till Australien. Februari är normalt den högsta månaden för kinesiska ankomster till Australien. Under 2019, månaden registrerades 206, 300 ankomster — ungefär dubbelt så mycket som den genomsnittliga månaden.

Detta beror på att den här månaden är när många kinesiska studenter anländer eller återvänder till Australien för att börja universitetsåret. (Det beror också delvis på närheten till det kinesiska nyåret – 25 januari i år, 25 februari förra året – när hundratusentals kineser reser för en semester eller för att besöka familjen.)

Kinesiska studenter som är inskrivna vid australiensiska universitet utgör 38 % av alla internationella studenter som betalar full avgift. Med internationella studenter som nu bidrar med cirka 23 % av universitetets intäkter, detta tyder på att den kinesiska marknaden ensam bidrar med cirka 9%.

Fler kinesiska elever kommer till Australien för yrkesutbildning eller skola. Alla upp, Kinesiska studenter står för cirka 30 % av de totala utländska studentinskrivningarna.

Långsiktiga effekter

Vår huvudsakliga referenspunkt för de ekonomiska effekterna av coronaviruset är effekterna av SARS i slutet av 2002. Den kinesiska regeringen införde liknande reserestriktioner som nu. Men Australien förbjöd inte resenärer från Kina direkt. Den förlitade sig istället på screening på flygplatser.

I maj 2003 bara 3, 100 kineser besökte Australien, en minskning med 75 % på de 12, 600 besökare i maj 2002. Besökssiffran från andra asiatiska länder drabbades också, med det totala antalet internationella korttidsankomster som sjönk med 8,5 % i april, sedan ytterligare 2,6 % i maj.

Men SARS stoppades relativt snabbt. I juli hade den kinesiska regeringen hävt sina restriktioner. Följande månad var kinesiska ankomster tillbaka upp till mer än 12, 000.

Den ekonomiska effekten av SARS var därför "kortlivad och begränsad", enligt Australian Treasury.

De ekonomiska effekterna av det nya coronaviruset håller på att bli mer betydande, baserat på krisens omfattning, hur allvarliga resebegränsningarna är, sannolikheten kommer reseförbuden att vara kvar längre och det mycket större antalet kinesiska turister och studenter som Australiens turism- och utbildningsindustri har kommit att förlita sig på.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.