Processen när en mer reaktiv metall tränger undan en mindre reaktiv metall i en förening kallas en undanträngningsreaktion. Den mer reaktiva metallen ersätter den mindre reaktiva metallen i föreningen och bildar en ny förening.

Till exempel, i reaktionen mellan järn och kopparsulfat, tränger järnet undan kopparn och bildar järnsulfat och kopparmetall.

Fe(s) + CuSO4(aq) → FeSO4(aq) + Cu(s)