Foto från Hillary Sanctuary från EPFL visar en tunn bit av meteoritprovet från en meteorit som föll till jorden för mer än ett decennium sedan och ger övertygande bevis på en förlorad planet som en gång vandrade runt i vårt solsystem, enligt en studie som publicerades på tisdagen. (Hillary Sanctuary/EPFL via AP)
Fragment av en meteorit som föll till jorden för ungefär ett decennium sedan ger övertygande bevis på en förlorad planet som en gång vandrade runt i vårt solsystem, enligt en studie som publicerades på tisdagen.
Forskare från Schweiz, Frankrike och Tyskland undersökte diamanter som hittades inuti Almahata Sitta-meteoriten och drog slutsatsen att de med största sannolikhet bildades av en proto-planet för minst 4,55 miljarder år sedan.
Diamanterna i meteoriten, som kraschade i Sudans nubiska öken i oktober 2008, har små kristaller inuti dem som skulle ha krävt stort tryck för att bildas, sa en av studiens medförfattare, Philippe Gillet.
"Vi visar att dessa stora diamanter inte kan vara ett resultat av en chock utan snarare av tillväxt som har skett inom en planet, "sa han till Associated Press i en telefonintervju från Schweiz.
Gillet, planetvetare vid Federal Institute of Technology i Lausanne, sade forskarna beräknade ett tryck på 200, 000 bar (2,9 miljoner psi) skulle behövas för att bilda sådana diamanter, tyder på att mysteriumplaneten var minst lika stor som Merkurius, möjligen till och med Mars.
Forskare har länge teoretiserat att det tidiga solsystemet en gång innehöll många fler planeter - varav några sannolikt var lite mer än en massa smält magma. En av dessa embryoplaneter - kallad Theia - tros ha slagit sig in på en ung jord, mata ut en stor mängd skräp som senare bildade månen.
Inklusionsspår avbildade inuti diamantfragment. en HAADF-STEM-bild från diamantsegment med liknande kristallografisk orientering. Streckade gula linjer visar gränserna mellan diamant och grafit. b Hög förstoringsbild motsvarande den gröna rutan i a. Diamant- och inklusionsspår skärs av ett grafitband. Den streckade orange linjen visar riktningen för inkluderingsspåren. Kreditera: Naturkommunikation (2018). DOI:10.1038/s41467-018-03808-6
"Vad vi hävdar här, sa Gillet, "är att vi har i våra händer en rest av denna första generation av planeter som saknas idag eftersom de förstördes eller införlivades på en större planet."
Addi Bischoff, en meteoritexpert vid University of Muenster, Tyskland, sa att metoderna som användes för studien var sunda och slutsatsen var trolig. Men ytterligare tecken på ihållande högt tryck förväntas finnas i mineralerna som omger diamanterna, han sa.
Bischoff var inte inblandad i studien, som publicerades i tidningen Naturkommunikation .
© 2018 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
