När kloridjoner flyttar ut ur en cell, åtföljs de vanligtvis av natriumjoner. Detta skapar en elektrisk gradient som får vattenmolekyler att flytta in i cellen för att balansera laddningen. Vattnets rörelse in i cellen är det som gör att slem blir tunt och vattnigt.
I vissa fall kan kloridjoner också få vatten att flytta ut ur cellerna. Detta kan hända när kloridjonkoncentrationen i den omgivande vätskan är mycket låg. I detta fall kommer kloridjonerna inuti cellen att röra sig nedför sin koncentrationsgradient och ut ur cellen. Detta kommer att få vatten att följa dem, vilket resulterar i uttorkning av cellen.