Hemlöshet har en bestående inverkan på utbildningsresultaten för grundskoleelever, och upp till 88 % av barnen i Detroit som upplever hemlöshet identifieras inte av sina skolor och erbjuds extra stöd, enligt ny analys från University of Michigan's Poverty Solutions.

Den nya databoken, "The Educational Impplications of Homelessness and Housing Instability in Detroit" ger insikter i underidentifieringen av elever som upplever hemlöshet i Detroit och sambanden mellan hemlöshet och kronisk frånvaro, skolöverföringar efter halvåret, examen och avhopp, skoldisciplin, tillgång till offentlig hjälp, och sannolikheten att komma in i fosterhemssystemet.

Över utbildningsindikatorer, studenter som upplevde hemlöshet kämpade mer än sina kamrater i hemmet – och dessa utmaningar kvarstod även efter att stabila bostäder hittats. Dock, data visar undantag från denna övergripande trend, vilket indikerar att skolors svar kan göra skillnad för elever som varit hemlösa.

"Dessa resultat kan hjälpa skolor att bestämma hur de ska spendera de ytterligare 800 miljoner dollar som anges i den amerikanska räddningsplanen för att identifiera och stödja elever som upplever hemlöshet. Finansieringen ger en verklig möjlighet inte bara att identifiera barn som är hemlösa och stödja dem i skolan, men för att koppla familjer med resurser som i grunden skulle kunna få slut på deras hemlöshet, sa Jennifer Erb-Downward, huvudförfattare till databoken och senior forskningsassistent vid Poverty Solutions som studerar hemlöshet hos barn och familjer.

Databoken tillhandahåller tidigare otillgängliga data som jämför utbildningsresultaten för elever som har upplevt hemlöshet med sina kamrater i Detroit Public Schools Community District, Detroits charterskolor och över hela landet för läsåren 2009–10 till 2017–18; det här är de senaste tillgängliga forskningsklara uppgifterna som inkluderar studentens bostadsstatus.

Den federala McKinney-Vento Homeless Education Assistance Act garanterar lika tillgång till offentlig utbildning för hemlösa barn och ungdomar. Lagen definierar hemlösa barn och ungdomar som de som "saknar en fast, regelbunden, och adekvat nattboende." Detta inkluderar barn som - på grund av förlust av bostad eller ekonomiska svårigheter - bor på hotell, motell, trailerparker, campingplatser, fördubblats i en annan persons bostad, nöd- eller övergångsskydd, eller någon plats som inte är avsedd för mänskligt boende (som bilar, offentliga utrymmen eller övergivna byggnader).

Studenter som upplever hemlöshet har vissa utbildningsrättigheter enligt McKinney-Vento Act, som rätten att omedelbart gå in i skolan, även om de inte har alla nödvändiga dokument; att stanna kvar i sin ursprungsskola, även när deras bostadssituation förändras; transport till och från skolan; prioritet inom tidig utbildning; deltagande i extracurriculars; och andra ytterligare stöd vid behov, som handledning eller skolmaterial.

"Att misslyckas med att identifiera när elever upplever hemlöshet berövar barn deras lagliga rättigheter till en likvärdig utbildning. Underidentifiering av hemlösa elever betyder också att lärare och skolor inte har viktig information om de hinder som barn och deras familjer kan möta, " sa Erb-Downward.

Data visar den negativa effekten av att inte identifiera elever som upplever hemlöshet. Nyckelfynd från Erb-Downwards analys inkluderar:

• Underidentifiering är ett problem. Medan skolor i Detroit identifierade 1, 785 barn som hemlösa i SY 2017–18, mellan 7, 000 och 14, 000 barn i skolåldern beräknas ha varit hemlösa det året. Det betyder att upp till 88 % av dessa barn inte identifierades som hemlösa av sin skola.
• I Detroit, Svarta studenter löpte större risk att bli hemlös än sina kamrater av andra raser, svarar för 86 % av eleverna som var hemlösa men bara 82 % av eleverna totalt sett. Historien om diskriminerande finans- och bostadspolitik är synlig i de bostadsstrider som familjer står inför idag.
• Avstängningar och utvisningar i Detroit stod för 12 % av alla disciplinära åtgärder i hela staten trots att studenter i Detroit bara utgjorde 6 % av alla studenter i delstaten. Tidigare hemlösa studenter i Detroit möter de högsta disciplinära åtgärderna, med 1 av 4 avstängd eller utvisad i SY 2017–18.
• Endast 50 % av eleverna i Detroit som var hemlösa under gymnasiet tog examen i tid, jämfört med en genomsnittlig examen på 73 %. Drygt hälften (55 %) av eleverna som upplevde hemlöshet under mellanstadiet tog examen efter fyra år på gymnasiet, även när eleverna var inhysta under hela gymnasietiden.
• i hela landet, elever som var hemlösa i SY 2014–15 hade 14 gånger större risk att komma in i fosterhem i SY 2015–16 än elever som inte var hemlösa föregående läsår. Hemlöshet och fattigdom enbart ska inte vara skäl att ta bort barn från sina familjer, så att förstå varför andelen fosterhem är så mycket högre för barn som upplever hemlöshet är avgörande för statens barnskyddssystem.

Databoken innehåller också rekommendationer om hur man kan förbättra stödet till elever som upplever hemlöshet, drar från kunskapen hos pedagoger på skolor som ser bättre utbildningsresultat för dessa elever.

"Databoken ger en omfattande förståelse av omfattningen av hemlöshet inom Detroits skolsystem. Informationen kommer att hjälpa Detroits skolsystem och hemlösa system att stärka det arbete som sker för att säkerställa att alla barn som upplever hemlöshet i Detroits skolsystem identifieras korrekt som sådana och tillhandahålls. med de resurser de har rätt till, sa Catherine Distelrath, chef för CAM, Detroits lokala samordnade inträdessystem för hemlöshetshjälp.

Stöds av McGregor Fund och Skillman Foundation, databoken har varit under utveckling sedan 2019 som en del av Poverty Solutions bredare hemlöshetsagenda. Inledande analys för databoken avslöjade underidentifieringen av studenter som upplevde hemlöshet i Detroit, vilket ledde till ett nytt automatiskt remisssystem som kopplar samman stadens hemlösa system och skolans hemlösa kontaktpersoner.

"Studenter och familjer som upplever hemlöshet har fallit mellan stolarna för länge, även när det finns ett federalt ramverk som garanterar deras rätt till kontinuitet i utbildning och relaterade resurser, sa Vanessa Samuelson, chef för lärande och rapportering på McGregor Fund.

"McGregor Funds investering i denna grundläggande analys gjordes för att uppmärksamma de betydande konsekvenser en upplevelse av hemlöshet kan få för studenter och ge korrekt och handlingskraftig information för att stimulera utvecklingen av de nödvändiga svaren."