För gasmolekyler är kollisionen elastisk eftersom molekylerna är punktpartiklar och de har ingen inre struktur. Det betyder att det inte finns några krafter mellan molekylerna förutom den frånstötande kraften mellan deras kärnor. När två gasmolekyler kolliderar stöter deras kärnor bort varandra, vilket får dem att studsa av varandra. Denna kollision är elastisk eftersom molekylerna inte förlorar någon av sin kinetiska energi eller momentum.
Om två föremål med inre struktur kolliderar, till exempel två bilar, är kollisionen däremot inte elastisk. Detta beror på att föremålen kan deformeras eller gå sönder, vilket gör att de förlorar en del av sin kinetiska energi.
