• Home
  • Kemi
  • Astronomien
  • Energi
  • Naturen
  • Biologi
  • Fysik
  • Elektronik
  •  science >> Vetenskap >  >> Andra
    När det gäller hominida hjärnor, storlek spelar ingen roll

    Homo naledi endocast (överst) med en krökningskarta (nederst) som markerar de sulci som är synliga. Fronten på naledis hjärna såg väldigt mänsklig ut trots sin ringa storlek. Kredit:Heather Garvin

    Den nyligen upptäckta arten Homo naledi kan ha haft en hjärna på storleken av en pint, men den hjärnan slog hårt. Ny forskning av Ralph Holloway och kollegor – som inkluderar forskare från University of the Witwatersrand, Johannesburg, Sydafrika – publicerad i Proceedings of the National Academy of Sciences undersöker hjärnans avtryck på skallarna hos denna art, kallas endocasts. Forskningen belyser den människoliknande formen av naledis lilla hjärna, överraskande forskare som studerade fossilerna. Dessa fynd ifrågasätter ytterligare den långvariga uppfattningen att mänsklig evolution var en oundviklig marsch mot större, mer komplexa hjärnor.

    Upptäckten av Homo naledi av professor Lee Berger från Wits University och hans team vid Rising Star-grottorna i the Cradle of Human Kind 2013 var en av de största homininupptäckten som någonsin gjorts och hyllades som en av de mest betydande hominidfyndigheterna under den 21:a. Århundrade. Berger och professor John Hawkes som också var en del av det ursprungliga Rising Star-teamet som gjorde naledi-upptäckten, samt professor Heather Garvin från Des Moines University i USA, är associerade med Evolutionary Studies Institute (ESI), baserad på Wits University. De är alla medförfattare till den aktuella studien.

    Under 2017, geologer visade att denna art existerade i södra Afrika mellan 236, 000 och 335, 000 år sedan - potentiellt samtidigt som moderna människor först dök upp i Afrika. Detta är ett pussel för forskare, som länge ansåg att det bara fanns en art i Afrika vid denna sena tidsperiod - Homo sapiens. Hur existerade denna art tillsammans med andra med hjärnor som är tre gånger så stora? Den nya studien tyder på att naledis beteende kan ha reflekterat hjärnans form och struktur mer än dess storlek.

    Döskallarna av Homo naledi bär spår på sina inre ytor av formen av naledis hjärna. Bara en tredjedel så stor som mänskliga hjärnor, de hade ändå några förvånansvärt mänskliga drag. Kredit:John Hawks

    Forskarna satte ihop spår av Homo naledis hjärnform från en extraordinär samling av skallfragment och partiell kranie, från minst fem vuxna individer. En av dessa bar ett mycket tydligt avtryck av vecken på ytan av hjärnans vänstra frontallob. "Det här är skallen jag har väntat på hela min karriär, " sa huvudförfattaren Ralph Holloway, vid Columbia University.

    Anatomin hos naledis frontallob liknade människor, och mycket annorlunda än människoapor. Naledi var inte ensam. Andra medlemmar av vårt släkte, från Homo erectus till Homo habilis och de småhjärniga "hobbitarna, "Homo floresiensis, delar också drag av frontalloben med levande människor. Men tidigare mänskliga släktingar, som Australopithecus africanus, hade en mycket mer apliknande form i denna del av hjärnan, vilket tyder på att funktionella förändringar i denna hjärnregion uppstod med Homo. "Det är för tidigt att spekulera om språk eller kommunikation i Homo naledi, " sa medförfattaren Shawn Hurst, "men idag, mänskligt språk förlitar sig på denna hjärnregion."

    Baksidan av hjärnan visade också mänskliga förändringar i naledi jämfört med mer primitiva homininer som Australopithecus. Människans hjärnor är vanligtvis asymmetriska, med vänster hjärna förskjuten framåt i förhållande till höger. Teamet hittade tecken på denna asymmetri i ett av de mest kompletta naledi-skallefragmenten. De hittade också antydningar om att det visuella området i hjärnan, på baksidan av cortex, var relativt mindre hos naledi än hos schimpanser – ett annat mänskligt drag.

    Bevis om hjärnans form Homo naledi kommer från många delskallar. Teamet använde virtuella metoder för att förstå hur naledis hjärna passar in i helheten. Kredit:Heather Garvin

    Homo naledis små hjärnor väcker nya frågor om utvecklingen av mänsklig hjärnstorlek. Stora hjärnor var kostsamma för mänskliga förfäder, och vissa arter kan ha betalat kostnaderna med rikare kost, jaga och samla, och längre barndomar. Men det scenariot verkar inte fungera bra för Homo naledi, som hade händer väl lämpade för verktygstillverkning, långa ben, mänskliga fötter, och tänder som tyder på en högkvalitativ kost. Enligt studiens medförfattare John Hawks, "Naledis hjärna verkar som en du kan förutsäga för Homo habilis, två miljoner år sedan. Men habilis hade inte en så liten hjärna - naledi hade."

    En mänsklig hjärnorganisation kan betyda att naledi delade vissa beteenden med människor trots att den hade en mycket mindre hjärnstorlek. Lee Berger, en medförfattare på tidningen, antyder att erkännandet av naledis lilla men komplexa hjärna också kommer att ha en betydande inverkan på studiet av afrikansk arkeologi. "Arkeologer har varit för snabba med att anta att komplexa stenverktygsindustrier tillverkades av moderna människor. När naledi hittas i södra Afrika, på samma tid och plats som medelstenåldersindustrin växte fram, kanske har vi haft fel i historien hela tiden."


    © Vetenskap https://sv.scienceaq.com