Första messengermolekyler är extracellulära signalmolekyler som initierar en signaltransduktionsväg genom att binda till en specifik receptor på cellytan. De fungerar som den första triggeren för en kedja av händelser som i slutändan leder till ett cellulärt svar.

Här är en uppdelning av viktiga egenskaper:

* Extracellular: De härstammar utanför cellen, vilket innebär att de produceras av en annan cell eller är miljöfaktorer.

* bind till cellytreceptorer: Första budbärare kommer inte direkt in i cellen. Istället binder de till specifika receptorer på cellmembranet.

* initiera signaltransduktion: Vid bindning aktiverar de en signaleringskaskad i cellen och vidarebefordrar meddelandet över membranet och in i cytoplasma.

Exempel på första messengermolekyler:

* hormoner: Insulin, glukagon, östrogen, testosteron

* neurotransmittorer: Acetylkolin, dopamin, serotonin, noradrenalin

* Tillväxtfaktorer: Epidermal tillväxtfaktor (EGF), nervtillväxtfaktor (NGF)

* cytokiner: Interleukiner, interferoner

* ligander: Molekyler som binder till specifika receptorer, som neurotransmittorer och hormoner

I huvudsak är de första budbärarna som de första "bankerna" på cellens dörr. De förmedlar information från omvärlden och utlöser en kaskad av interna händelser som i slutändan förändrar cellens beteende.

Obs: Första budbärare skiljer sig från andra budbärare , som är intracellulära signalmolekyler som genereras som svar på första messengerbindning. De är en del av signaltransduktionsvägen och förstärker signalen inuti cellen. Exempel inkluderar cyklisk AMP (läger) och kalciumjoner (Ca²⁺).