* protoner bestämmer elementet: Antalet protoner definierar vilket element en atom är. Till exempel har alla kolatomer 6 protoner.
* neutroner påverkar isotopen: Antalet neutroner bestämmer isotopen för ett element. Till exempel har kol-12 6 neutroner, medan kol-14 har 8 neutroner.
* Elektroner bestämmer laddning: En atom är neutral när den har ett lika antal protoner (positiv laddning) och elektroner (negativ laddning). Antalet neutroner påverkar inte direkt laddningen.
Exempel:
* En kol-12-atom har 6 protoner, 6 neutroner och 6 elektroner. Denna atom är neutral.
* En kol-14-atom har också 6 protoner, men den har 8 neutroner. För att förbli neutral behöver den fortfarande 6 elektroner.
Avslutningsvis: Även om antalet protoner och neutroner är viktiga för att definiera en atoms identitet, är det antalet elektroner som dikterar om en atom är neutral eller har en laddning.
