Upptäckten av en romersk väg nedsänkt i Venediglagunen rapporteras i Vetenskapliga rapporter Denna vecka. Fynden tyder på att omfattande bosättningar kan ha funnits i Venediglagunen århundraden innan grundandet av Venedig började på femte århundradet.

Under romartiden, stora områden av Venediglagunen som nu är nedsänkta var tillgängliga landvägen. Romerska artefakter har hittats i lagunöar och vattendrag, men omfattningen av mänsklig ockupation av lagunen under romartiden har varit oklart.

Kartläggning av lagunbotten med ekolod, Fantina Madricardo och kollegor upptäckte 12 arkeologiska strukturer riktade i nordostlig riktning under 1, 140 meter, i ett område av lagunen som kallas Treporti-kanalen. Strukturerna var upp till 2,7 meter höga och 52,7 meter långa. Tidigare undersökningar av Treporti-kanalen avslöjade stenar som liknar gatstenar som användes av romarna under vägbyggen, vilket indikerar att strukturerna kan vara i linje längs en romersk väg. Forskarna upptäckte också ytterligare fyra strukturer i Treportikanalen som var upp till fyra meter höga och 134,8 meter långa. Baserat på dess dimensioner och likhet med strukturer som upptäckts i andra områden, den största av dessa strukturer tros vara en potentiell hamnstruktur, såsom en brygga. Tidigare insamlade geologiska data och modelleringsdata tyder på att vägen ligger på en sandig ås som låg över havet under romartiden men nu är nedsänkt i lagunen.

Fynden tyder på att en permanent bosättning kan ha funnits i Treportikanalen under romartiden. Författarna föreslår att vägen kan ha varit kopplad till ett bredare nätverk av romerska vägar i den italienska regionen Veneto och kan ha använts av resenärer och sjömän för att resa mellan vad som nu är staden Chioggia och norra Venediglagunen.