Thiobacillus ferrooxidans är en bakterie som spelar en roll i biolekning av metaller särskilt vid oxidation av järn- och svavelföreningar. Det konverterar inte direkt kalk (kalciumhydroxid) till gips (kalciumsulfat).

Så här fungerar processen:

1. Järnoxidation: Thiobacillus ferrooxidans oxiderar järnjärn (Fe2+) till järnjärn (Fe3+). Denna process frigör protoner (H+), som surgör miljön.

2. försurning: Den sura miljön som skapas av bakterierna löser upp kalk (kalciumhydroxid).

3. sulfatbildning: Thiobacillus ferrooxidans kan också oxidera sulfidmineraler (som pyrit) till sulfat (SO4^2-).

4. gipsbildning: Det upplösta kalcium från kalk reagerar med sulfatjonerna och bildar kalciumsulfat (gips).

Därför spelar Thiobacillus ferrooxidans en avgörande roll i försurningen av miljön, vilket i slutändan möjliggör bildning av gips från lime.

Obs: Denna process observeras vanligtvis i gruvverksamheten, där Thiobacillus ferrooxidans används för att extrahera metaller från sulfidmalmer. Bakteriens förmåga att oxidera järn och svavel skapar en sur miljö som löser upp metaller och bildar gips som en biprodukt.