Medan vi har gjort betydande framsteg när det gäller att förstå livets kemi och till och med har skapat konstgjorda proteiner och DNA, är syntetiserat en fullt funktionell, självreplikerande cell från grunden en monumental utmaning.
Här är varför:
* Komplexitet: Celler är oerhört komplexa strukturer med tusentals interagerande komponenter, var och en med sin egen specifika funktion.
* Självorganisation: Även om vi kunde montera alla nödvändiga komponenter, är det ett stort hinder att få dem att spontant självorganisera till en funktionell cell.
* Informationsbehandling: Celler måste lagra och bearbeta genetisk information, reglera sin interna miljö och interagera med sin omgivning, som alla är komplexa processer.
Forskare gör dock framsteg inom detta område.
* minimala celler: Forskare har skapat förenklade versioner av celler som kallas "minimala celler", som endast innehåller de väsentliga komponenterna för livet.
* Syntetisk biologi: Forskare utvecklar tekniker för att designa och konstruera biologiska system, inklusive syntetiska celler.
Även om att syntetisera en helt funktionell cell från grunden fortfarande är långt borta, är det ett fascinerande forskningsområde som kan ha djupa konsekvenser för att förstå livet och utveckla ny teknik.
