Alkanes innehåller endast enstaka obligationer mellan kolatomer och mellan kol- och väteatomer. Dessa kallas kovalenta bindningar , där atomer delar elektroner för att uppnå en stabil elektronkonfiguration.

Här är en uppdelning:

* Kolkolbindningar: Varje kolatom delar en elektron med en annan kolatom, vilket resulterar i en enda kovalent bindning.

* Kolhydrogenbindningar: Varje kolatom delar en elektron med en väteatom, som också bildar en enda kovalent bindning.

Denna enkla struktur gör alkaner relativt oreaktiva jämfört med andra kolväten.