Så här förändrade hans arbete vår förståelse:
* före Moseley: Forskare förstod förekomsten av protoner, men de hade inte ett pålitligt sätt att avgöra hur många protoner ett element innehöll. Den periodiska tabellen vid den tiden arrangerades baserat på atomvikt, vilket ledde till vissa inkonsekvenser.
* Moseleys upptäckt: Med hjälp av röntgenspektroskopi upptäckte Moseley att varje element släppte ut en unik uppsättning röntgenstrålar. Han fann en direkt korrelation mellan frekvensen för dessa röntgenstrålar och antalet protoner i atomens kärna. Detta nummer, föreslog han, bör vara grunden för att organisera elementen.
* Det moderna periodiska tabellen: Moseleys arbete ledde till det moderna periodiska tabellen, där element är arrangerade i ordning av att öka atomantalet. Detta arrangemang löste avvikelser i föregående tabell och gav en mer exakt representation av de grundläggande byggstenarna i materien.
I huvudsak etablerade Moseleys arbete atomnumret som det definierande kännetecknet för ett element och omdefinierade vår förståelse av det periodiska tabellen. Hans bidrag bidrog till att bygga grunden för modern atomteori.
