* Markatillstånd: En atom i sitt marktillstånd har sina elektroner i lägsta möjliga energinivåer.
* excitation: När en atom absorberar energi (t.ex. från värme, ljus eller en kollision) kan en elektron hoppa till en högre energinivå och bli "upphetsad."
* Avslappning: Det upphetsade tillståndet är instabilt. Elektronen kommer naturligtvis att vilja återgå till sin lägre energinivå. För att göra detta frigör det den absorberade energin som en foton av ljus (eller andra former av elektromagnetisk strålning).
* Energinivåer och fotoner: Energiskillnaden mellan det upphetsade tillståndet och marktillståndet bestämmer den specifika våglängden (och därför färg) för det utsända ljuset.
Tänk på det så här: Föreställ dig en boll på en trappa. Det är mest stabilt längst ner (marktillstånd). Om du ger den energi (tryck upp den) kommer den så småningom att falla ner (avslappning) och släppa energi som den gör.
Nyckelpunkter:
* upphetsade atomer är instabila: De har överskott av energi och kommer snabbt tillbaka till sitt marktillstånd.
* Ljusemission kvantiseras: Energin från den utsända fotonen motsvarar exakt energiskillnaden mellan de upphetsade och markstaterna.
* spektroskopi: Denna process med att absorbera och avge ljus är grunden för spektroskopi, som hjälper forskare att studera materiens sammansättning och egenskaper.
