1. Låg koncentration: Radium förekommer i pitchblende i extremt låga koncentrationer, vanligtvis cirka 0,14 gram per ton malm. Detta innebär att en enorm mängd pitchblende behövs för att få även små mängder radium.
2. Kemisk likhet med barium: Radium och barium delar mycket liknande kemiska egenskaper. Detta gör det utmanande att separera de två elementen under extraktionsprocessen. De tenderar att bilda liknande föreningar, vilket gör det svårt att isolera radium specifikt.
3. Komplex extraktionsprocess: Extraktionsprocessen involverar flera steg, var och en kräver exakt kontroll av förhållandena. Det inkluderar:
* krossning och slipning: Pitchblende malm är krossad och mark för att öka ytan för ytterligare bearbetning.
* Leaching: Markmalmen behandlas med syror för att lösa upp radium och andra lösliga komponenter.
* Utfällning: Radium utfälls från lösningen som radiumsulfat med bariumsulfat som bärare.
* fraktionering: Radiumsulfatutfällningen fraktioneras upprepade gånger för att separera radium från barium. Denna process innebär att lösa fällningen i syra och återbetala den med ett annat reagens. Detta är en tråkig process som kan ta veckor eller månader.
4. Radioaktiva faror: Radium är ett mycket radioaktivt element som utgör betydande hälsorisker för arbetare som hanterar malmen och under extraktionsprocessen. Särskilda säkerhetsåtgärder och skyddsutrustning är nödvändiga.
5. Teknologiska utmaningar: Extraktionsprocessen utvecklades ursprungligen i början av 1900 -talet, och den förlitade sig på manuell arbetskraft och begränsad teknik. Moderna tekniker har förbättrat processeffektiviteten, men det är fortfarande ett utmanande och dyrt företag.
Sammanfattningsvis Att utvinna radium från pitchblende är svårt på grund av dess låga koncentration, kemisk likhet med barium, komplex och tidskrävande extraktionsprocess, radioaktiva faror och historiska tekniska begränsningar.
