När ett kolväte brinner reagerar den med syre i luften. Denna reaktion producerar koldioxid (CO2) , vatten (H2O) och energi (i form av värme och ljus).

Här är en förenklad kemisk ekvation för förbränning av metan, ett enkelt kolväte:

CH4 + 2O2 → CO2 + 2H2O + Energi

Sammanfattningsvis är elementen som finns i produkterna av kolväteförbränning:

* kol (c)

* väte (H)

* syre (O)

Syre kommer från luften, medan kol och väte kommer från själva kolvätet.