* atomantal: Antalet protoner i en atoms kärna kallas dess atomnummer. Detta nummer är unikt för varje element och definierar dess identitet. Till exempel har alla kolatomer 6 protoner, alla syreatomer har 8 och alla guldatomer har 79.

* kemiskt beteende: Antalet protoner bestämmer elementets elektronkonfiguration, vilket i sin tur dikterar dess kemiska beteende. Elektronerna ansvarar för bindning och reaktivitet, och deras arrangemang påverkas direkt av antalet protoner.

* isotoper: Medan antalet neutroner kan variera (skapa isotoper) förblir antalet protoner alltid konstant för ett givet element. Detta säkerställer att alla atomer i ett visst element har samma kemiska egenskaper.

elektroner är viktiga för kemiska reaktioner och bindning, men de kan förändras i antal (genom jonisering). Antalet elektroner i en atom kan variera beroende på atomens tillstånd.

Sammanfattningsvis Antalet protoner är det definierande kännetecknet för ett element och bestämmer dess grundläggande egenskaper. Även om elektroner är viktiga för kemiska interaktioner, kan antalet variera, så att de inte definitivt identifierar elementet.