* element är rena ämnen som inte kan delas upp ytterligare (t.ex. guld, syre).

* Föreningar bildas när två eller flera element kemiskt kombineras i ett fast förhållande (t.ex. vatten, salt).

* blandningar är kombinationer av två eller flera ämnen där varje ämne behåller sina egna egenskaper.

Stenar består av olika mineraler (som själva är föreningar) och ibland andra material som organiskt material eller glas. Dessa komponenter är inte kemiskt bundna ihop i ett fast förhållande, och deras proportioner kan variera mycket inom en sten.

till exempel:

* Granit är en sten som består av kvarts, fältspat och glimmer.

* Sandsten består av sandkorn (främst kvarts) cementerade.

Eftersom stenar är kombinationer av olika ämnen som inte är kemiskt bundna, klassificeras de som blandningar.