Här är varför:

* primära föroreningar släpps direkt in i atmosfären från en källa, till exempel ett kraftverk eller bilavgas. Exempel inkluderar kolmonoxid (CO), kväveoxider (NOx) och svaveldioxid (SO2).

* Sekundära föroreningar bildas i atmosfären genom kemiska reaktioner mellan primära föroreningar och andra atmosfäriska komponenter.

I detta fall bildas svaveltrioxid (SO3) från oxidation av svaveldioxid (SO2) i närvaro av syre och vattenånga. Denna reaktion inträffar i atmosfären, inte direkt vid utsläppskällan.

Därför betraktas SO3 som ett sekundärt förorenande.