När en syra reagerar med vatten producerar den hydroniumjoner (H₃O⁺) . Detta beror på att syror är proton (H⁺) givare.

Här är en förenklad förklaring:

* syra: En syra innehåller vätejoner (H⁺) som lätt frigörs.

* Vatten: Vattenmolekyler (H₂O) kan acceptera dessa vätejoner.

* Reaktion: När en syra tillsätts till vatten, vätjonerna från syrabindningen med vattenmolekyler för att bilda hydroniumjoner (H₃O⁺).

Exempel:

* saltsyra (HCl) i vatten:

* HCl → H⁺ + CL⁻

* H⁺ + H₂O → H₃O⁺

Närvaron av hydroniumjoner är det som gör lösningen sur. Ju fler hydroniumjoner närvarande, desto starkare syran.