Havsvatten är en lösning, vilket innebär att det är en blandning av ett lösningsmedel och ett eller flera lösta ämnen. Lösningsmedlet är ämnet som löser lösta ämnen, och i havsvatten är lösningsmedlet vatten. Lösningarna är de ämnen som löses i vattnet, såsom salter, mineraler och upplösta gaser.