Här är varför:
* element består av endast en typ av atom. Till exempel består guld endast av guldatomer.
* Föreningar bildas av den kemiska kombinationen av två eller flera olika typer av atomer. Till exempel består vatten (H₂O) av väte- och syreatomer.
Medan atomer är de minsta enheterna av element och föreningar, kan de ytterligare delas upp i subatomära partiklar som protoner, neutroner och elektroner. Dessa subatomära partiklar har emellertid inte samma kemiska egenskaper som den ursprungliga atomen.
