Här är varför:

* sura oxider reagera med vatten för att bilda syror. Till exempel reagerar svaveldioxid (SO₂) med vatten för att bilda svavelsyra (H₂SO₃).

* grundläggande oxider reagera med vatten för att bilda baser. Till exempel reagerar kalciumoxid (CAO) med vatten för att bilda kalciumhydroxid (Ca (OH) ₂).

* neutrala oxider Reagera inte med vatten för att bilda syror eller baser. Kolmonoxid reagerar inte med vatten på detta sätt.

Även om CO kan reagera med andra ämnen som syre, uppvisar det inte det typiska beteendet hos sura eller basiska oxider.