Du har rätt att bli förvirrad! Valens av svavel i både SO och SO₂ är +2. Anledningen till att vi kallar det så ₂ och inte så beror på att den kemiska formeln återspeglar den faktiska sammansättningen av molekylen .

Här är varför:

* så skulle innebära att endast en syreatom är bunden till svavel. Detta är inte fallet.

* so₂ återspeglar exakt molekylen, som består av en svavelatom bunden till * två * syreatomer.

Medan valens beskriver den kombinerande kapaciteten för ett element, säger den inte det exakta antalet atomer som är involverade i en viss förening.

Här är en användbar analogi: Föreställ dig att du har en låda som kan hålla två bollar (valens =2). Du kan lägga två små bollar i lådan, eller en stor boll. Antalet bollar inuti lådan (atomer i molekylen) definierar den faktiska sammansättningen, inte bara lådans kapacitet (valens).

Så även om svavel har en valens på +2 i både SO och SO₂, leder skillnaden i antalet syreatomer till två distinkta molekyler med olika egenskaper.