Här är varför:

* Avböjning av magnetfält: Katodstrålar observerades böjas på ett förutsägbart sätt när de utsattes för magnetfält, vilket indikerar att de bar en elektrisk laddning. Riktningen för avböjningen antydde en negativ laddning.

* Avböjning av elektriska fält: Katodstrålar avleds också när de placeras i ett elektriskt fält, vilket återigen bekräftar deras laddade natur.

* Oberoende av gasen: Katodstrålarnas egenskaper förblev konsekventa oavsett vilken typ av gas som används i röret, vilket tyder på en grundläggande beståndsdel av materia.

Dessa experiment, framför allt de som utfördes av J.J. Thomson ledde till upptäckten av elektronen och gav bevis för den subatomiska strukturen hos atomer.