Här är varför:

* Vattenmolekyler är polära: De har ett något positivt slut och ett något negativt slut. Detta gör att de kan lösa upp många joniska föreningar (som salter) och formjoner.

* joner bär laddningen: Det är närvaron av fria joner (laddade partiklar) som gör att elektricitet kan flyta genom ett ämne.

* rent vatten har mycket få joner: I sin renaste form innehåller vatten endast ett litet antal väte- och hydroxidjoner på grund av autojonisering av vattenmolekyler. Detta innebär att det inte finns tillräckligt med laddningsbärare för att genomföra el effektivt.

Men närvaron av föroreningar kan drastiskt förändra vattens konduktivitet:

* upplösta salter: När salter upplöses i vatten bryts de ner i joner, vilket avsevärt ökar vattnet konduktivitet. Det är därför havsvatten, som innehåller många upplösta salter, är en bra ledare av el.

* Andra föroreningar: Även små mängder upplösta mineraler, syror eller baser kan öka vattens konduktivitet.

Den nedre raden:

* Rent vatten är en dålig ledare av el.

* Föroreningar i vatten, särskilt upplösta salter, ökar dess konduktivitet avsevärt.