Genom att använda Karl G. Jansky Very Large Array (VLA) och det uppgraderade Giant Meter Radio Telescope (uGMRT), astronomer har genomfört flervågsobservationer av en rest av en galaxsammanslagning känd som Mrk 212. Resultat av denna observationskampanj, presenteras i en artikel publicerad den 28 oktober på arXiv.org, belysa denna kvarlevas egenskaper och natur.

Galaxsammanslagningar spelar en viktig roll i galaxernas utveckling. Stora sammanslagningar har till och med förmågan att ändra formen på modergalaxerna och bilda ett objekt med en helt ny morfologi.

Observationer visar att gasinflöde under galaxsammanslagningar kan utlösa masstillväxt på de supermassiva svarta hålen (SMBHs), omvandla dem till aktiva galaktiska kärnor (AGN). När båda SMBH:erna tänds samtidigt, det kan bilda AGN-par. Om avståndet mellan de två AGN är mindre än 326 ljusår, de är kända som binär AGN. Om separationen är större, astronomer kallar dem dubbel AGN.

På ett ljusavstånd av cirka 322 miljoner ljusår, Mrk 212 är en rest av galaxsammanslagningar med två kända radiokällor associerade med två optiska kärnor, betecknade S1 och S2. Den projicerade separationen mellan de två kärnorna uppskattas till cirka 18, 250 ljusår, vilket gör det till en dubbel AGN-kandidat.

Ett team av astronomer ledda av Khatun Rubinur från Indian Institute of Astrophysics i Bangalore, Indien, gjort djupradio, optiska och ultravioletta observationer av Mrk 212 med VLA och uGMRT. Huvudmålet med denna övervakningskampanj var att bekräfta objektets dubbla AGN-karaktär och att ge fler insikter om egenskaperna hos denna källa.

"Vi har genomfört en multivåglängdsstudie av den sammanslagna galaxen Mrk 212 som har två optiska kärnor S1 och S2 vid en projicerad separation på ~11,8'' eller ~6 kpc, " skrev astronomerna i tidningen.

VLA-observationer avslöjade en dubbel radiokälla associerad med S1 och en kompakt radiostruktur associerad med S2. VLA-bilderna visar också en utökad radiostruktur vid 8,5 GHz som, ligger en bågsekund bort från de optiska S2-kärnorna, som har ett relativt platt spektralindex och antas vara en kompakt kärna.

Forskarna fann att den totala omfattningen av S1 är cirka 2, 445 ljusår och dess genomsnittliga 1,4−8,5 GHz spektrala index ligger på en nivå av ungefär −0,81. Dessa egenskaper gör att S1 liknar ett kompakt symmetriskt objekt (CSO).

Enligt studien, närvaron av den kompakta radiokärnan och närvaron av AGN-emissionslinjer i det optiska spektrumet av S2 tyder på närvaron av en annan AGN i S2. Dessutom, de optiska observationerna visar att S1 och S2 båda faller i regionen AGN+SF (stjärnbildning) i BPT (Baldwin, Philips och Terlevich) diagram. Allt som allt, astronomerna drog slutsatsen att de erhållna resultaten starkt stöder den dubbla AGN-karaktären hos Mrk 212.

© 2020 Science X Network