Metabolism omfattar alla kemiska processer som förekommer inom en levande organisme för att upprätthålla livet. Det innebär två huvudkategorier:
* anabolism: Bygga upp komplexa molekyler från enklare, som kräver energiinmatning (t.ex. proteinsyntes).
* Katabolism: Bryt ned komplexa molekyler i enklare, frisläppande energi (t.ex. glukosnedbrytning).
Metabolism är ett mycket reglerat och sammankopplat nätverk av reaktioner, med enzymer som fungerar som katalysatorer för att underlätta dessa processer. Det spelar en avgörande roll i:
* Energiproduktion och användning: Bryt ner näringsämnen för att generera ATP, cellens energibaluta.
* Biosyntes av väsentliga molekyler: Byggande proteiner, lipider, nukleinsyror och andra biomolekyler som behövs för cellstruktur och funktion.
* Avfallsborttagning: Förnedrande och eliminera avfallsprodukter från cellulära processer.
* Att upprätthålla homeostas: Reglera interna förhållanden som temperatur, pH och jonkoncentration.
Summan av dessa reaktioner, som tillsammans kallas metabolism, är avgörande för livet och gör att celler kan anpassa sig och överleva i sin miljö.
