I de ljusoberoende reaktionerna (även kallad Calvin-cykeln) fastställs koldioxid till ribulosa-1,5-bisfosfat (RUBP) .

Denna process katalyseras av enzymet rubisco och resulterar i bildandet av en instabil sex-kolförening som snabbt bryts ned i två molekyler av 3-fosfoglycerate (3-PGA) .