Här är varför:

* fotosyntes är processen där växter använder solljus, vatten och koldioxid för att producera glukos (socker) och syre.

* Syre som släpptes under fotosyntesen kommer från uppdelning av vattenmolekyler. Denna process kallas fotolys .

* radioaktiv märkning Tillåter forskare att spåra vägen för specifika atomer inom en biologisk process. Genom att märka vatten med en radioaktiv isotop kan de spåra rörelsen av syreatomer när de integreras i syremolekylen.

Så genom att märka vatten med en radioaktiv isotop (som syre-18) kan du spåra rörelsen av syreatomerna och se hur de slutligen frigörs som radioaktiv syrgas under fotosyntesen.