Walter Geiersperger/Getty Images
Gitterkonstanten är kantlängden på en kristalls enhetscell, den grundläggande upprepande enheten som definierar kristallgittret. I kubiska system är enhetscellen en kub, så en enda gitterkonstant räcker för att beskriva alla tre dimensionerna. Storleken på denna kub styrs av hur många atomer som passar in i cellen och hur de är ordnade. Att visualisera atomerna som hårda sfärer hjälper till att förstå de geometriska sambanden som sätter gitterkonstanten.
Bestäm om den kubiska kristallen är enkel kubisk (SC), ansiktscentrerad kubisk (FCC) eller kroppscentrerad kubisk (BCC). I ett SC-gitter sitter atomer endast i kubens hörn. Ett FCC-gitter placerar atomer i varje hörn och i mitten av varje yta. Ett BCC-gitter har en extra atom i kubens centrum. Koppar antar till exempel ett FCC-gitter, järn ett BCC-gitter och polonium ett SC-gitter.
Få atomradien (r) för det aktuella grundämnet. Det periodiska systemet ger tillförlitliga värden:poloniums radie är 0,167 nm, koppar är 0,128 nm och järn är 0,124 nm.
Använd lämplig formel baserat på gittertypen:
Till exempel är poloniums SC-gitterkonstant a =2×0,167nm =0,334nm.
