Forskning-praxis-partnerskap (RPP), långsiktiga samarbeten mellan forskare, beslutsfattare och praktiker, representerar en särskilt lovande strategi för att se till att alla barn drar nytta av tidig barndomsutbildning, enligt en tidskrift som släpptes idag av Princeton University och Brookings Institution.

Journalen, Barnens framtid , redigerad av Daphna Bassok från University of Virginia och Pamela Morris från New York Universitys Steinhardt School, hävdar att RPPs är avgörande för att lösa dagens mest angelägna fråga inom förskoleutbildning – hur man kan leverera högkvalitativa förskoleprogram i stor skala.

"Alltför ofta finns det en koppling mellan de frågor som forskare tar itu med och de som är mer brådskande och framträdande för beslutsfattare eller praktiker, " sade Bassok. "Fynden från rigorösa, väldesignade forskningsstudier kanske inte är särskilt användbara för att ta itu med den verkliga komplexiteten som lärare och beslutsfattare står inför."

"Tanken med partnerskap med forskningspraktik är att genom nära samarbeten, forskare kan göra arbete som verkligen hjälper beslutsfattare att ta itu med de stora problem de tar itu med och göra arbetet tillräckligt snabbt för att faktiskt informera förändring, " fortsatte Morris. "Vår förhoppning är att den här journalen klargör det."

RPP är utformade för att förbättra utbildningsresultat

RPP definieras av livslängd, ömsesidigt beslutsfattande och kompromisser, och båda parters engagemang för storskalig, problemlösning på systemnivå, snarare än ett enda projekt eller forskningsfråga.

I studie efter studie, förskoleutbildningsprogram utvecklade av forskare har visat stora fördelar, håller fram löftet om att avsevärt minska prestationsgapet mellan missgynnade barn och deras bättre ställda kamrater. Men när städer och stater etablerar storskaliga förskoleprogram, Bassok och Morris noterade, resultaten är ofta mycket mer blygsamma. De viktiga frågorna idag handlar inte om huruvida förskoleundervisning "fungerar, " men om hur man investerar begränsade resurser för att förbättra kvaliteten på storskaliga förskoleprogram, stödja den tidiga barndomsarbetskraften, och nå de barn som behöver mest hjälp.

"Att leverera effektiv förskoleutbildning i stor skala är fortfarande svårfångad, ", sade Bassok. "Resultat från lovande forskningsstudier tar sig sällan in i tidig barndomspraxis; på samma gång, Policy- och praxisbeslut fattas ofta utan forskningsbevis som vägleder dem."

Det beror delvis på att beslutsfattare och praktiker har olika prioriteringar och arbetar på andra tidslinjer än forskare gör. Genom samarbete, kompromiss, och långsiktigt engagemang, RPP kan hjälpa till att överbrygga klyftan och producera forskning som är relevant och användbar för beslutsfattare och praktiker, Samtidigt som forskare erbjuds möjligheter till bred och innovativ forskning skulle det inte vara möjligt i engångsstudier av ett enda program eller ämne.

Tidningen är en användarmanual för partnerskap

Varje artikel i tidskriften beskriver hur en framgångsrik RPP för tidig barndom konfronterade en stor utmaning eller utnyttjade en oväntad möjlighet i processen att arbeta tillsammans för att skapa en forsknings- eller finansieringsagenda, utveckla mätverktyg, ta innovation till skala, navigera i motstridiga tidslinjer, hitta en balans mellan akademisk rigor och genomförbarhet, eller bygga forskningskapacitet. I det här sammanhanget, tidskriften erbjuder både en användarmanual och en färdplan för framtida partnerskap att följa.

"Covid-19-pandemin har understrukit fördelarna med RPP, " sade Morris. "Där RPPs var på plats, forskare använde sin förtrogenhet med det lokala sammanhanget för att underlätta den plötsliga övergången till distansutbildning."

Till exempel, när covid-19 spred sig i New York City, forskare i ett etablerat RPP där samlade snabbt ihop material om distansinlärning, inklusive ett verktygspaket för lärare i hela staden, och erbjöd resurser för att svara på beslutsfattares mest brådskande frågor.

"Pandemin har skapat stora luckor i de tjänster som tillhandahålls våra yngsta elever, och öppnade dörren för nya samarbeten när policysystemen tävlar om att möta barns behov, " fortsatte Morris. "I detta sammanhang, RPP:er kan stödja ansträngningar för att återuppbygga och omforma utbildningssystem för tidig barndom som kan hjälpa alla vår nations barn att skaffa sig en stark grund för dagis och utanför."