Prasit foto/Moment/GettyImages
Under förbehandlingen silas lätt borttagbara fasta ämnen – såsom grus, oljor, fetter, fetter och stora skräp – bort från det inkommande flödet.
I den primära klararen hålls avloppsvattnet tillräckligt länge för att fasta ämnen ska sedimentera i ett slamlager medan oljor och fetter stiger upp till ytan för att skumma. De separerade fasta ämnena och vätskorna hanteras sedan separat för vidare bearbetning.
Sekundär behandling använder aeroba biologiska processer. Mikroorganismer som protozoer och bakterier smälter biologiskt nedbrytbart organiskt material – mänskligt avfall, matrester och tvål – vilket minskar det biokemiska syrebehovet (BOD).
För att uppnå slutlig polering desinficerar tertiära processer och renar avloppsvattnet ytterligare. Vanliga metoder inkluderar klorering, ultraviolett (UV) bestrålning, ozonoxidation och avancerad filtrering. Klor är ekonomiskt men kan generera desinfektionsbiprodukter; UV är miljövänligt men kräver klart vatten; ozon är mycket reaktivt och effektivt mot ett brett spektrum av föroreningar. I många anläggningar används en kombination av dessa metoder för att uppfylla regulatoriska standarder och förbereda vatten för återanvändning eller säker återgång till naturliga vattendrag.
För mer detaljerad vägledning, se U.S. EPA:s översikt över avloppsvattenrening .
