Emoticons, oregelbundna stavningar och utropstecken i textmeddelanden är inte slarviga eller ett tecken på att skriftspråk går ner i rören - dessa "textismer" hjälper till att förmedla mening och avsikt i frånvaro av talat samtal, enligt nyligen publicerad forskning från Binghamton University, State University of New York.

"I kontrast till konversation ansikte mot ansikte, texter kan inte förlita sig på extraspråkiga ledtrådar som röstton och pauser, eller icke-språkliga ledtrådar som ansiktsuttryck och handgester, "sade Binghamton University professor i psykologi Celia Klin." I ett talat samtal, ledtrådarna är inte bara tillägg till våra ord; de förmedlar kritisk information. Ett ansiktsuttryck eller en ökning av tonhöjden för våra röster kan helt ändra betydelsen av våra ord. "

"Det har föreslagits att ett sätt att texter ger mening till sina ord är att använda" textism " - saker som uttryckssymboler, oregelbundna stavningar (sååååå) och oregelbunden användning av skiljetecken (!!!). "

En studie från 2016 som leddes av Klin fann att textmeddelanden som slutar med en period ses som mindre uppriktiga än textmeddelanden som inte slutar med en period. Klin drev detta ämne vidare, genomföra experiment för att se om människor som läser texter förstår textism, fråga hur människors förståelse av en text med ett ord (t.ex. ja, nej, kanske) som ett svar på en inbjudan påverkas av inkluderingen, eller frånvaro, av en period.

"I formellt skriv, till exempel vad du hittar i en roman eller uppsats, perioden används nästan alltid grammatiskt för att indikera att en mening är komplett. Med texter, vi fann att perioden också kan användas retoriskt för att lägga till mening, "sa Klin." Specifikt, när en textare ställde en fråga (t.ex. Jag fick en ny hund. Vill du komma över?), och det besvarades med ett enda ord (t.ex. ja), läsarna förstod svaret något annorlunda beroende på om det slutade med en period (ja.) eller inte slutade med en period (ja). Detta var sant om svaret var positivt (ja, Japp), negativ (nej, nej) eller mer tvetydigt (kanske OK). Vi drog slutsatsen att även om perioder utan tvekan kan tjäna en grammatisk funktion i texter precis som de kan med mer formellt skrivande - t.ex. när en punkt är i slutet av en mening - perioder kan också fungera som textism, ändra textens betydelse. "

Klin sa att denna forskning motiveras av ett intresse av att dra nytta av ett unikt ögonblick då forskare kan observera språk som utvecklas i realtid.

"Det vi ser med elektronisk kommunikation är att, som med alla obehagliga språkbehov, nya språkkonstruktioner växer fram för att fylla klyftan mellan vad människor vill uttrycka och vad de kan uttrycka med de verktyg de har tillgängliga för dem, "sa Klin." Fynden indikerar att vår förståelse av skriftspråk varierar mellan olika sammanhang. Vi läser textmeddelanden på ett lite annorlunda sätt än vi läser en roman eller en uppsats. Ytterligare, alla delar av våra texter - skiljetecken vi väljer, hur ord stavas, ett leende - kan ändra innebörden. Hoppet, självklart, är att betydelsen som förstås är den vi avsåg. Säkert, Det är inte ovanligt att vi på labbet tar en sekund eller två extra innan vi skickar sms. Vi undrar:Hur kan detta tolkas? 'Hmmm, period eller ingen period? Det låter lite hårt; kanske jag borde mjuka upp det med en "lol" eller en blinkande ansikte-tunga-ut emoji. "

Med biljoner textmeddelanden skickas varje år, vi kan förvänta oss utvecklingen av textism, och språkets textning mer allmänt, att fortsätta i snabb takt, skrev forskarna. Texter kommer sannolikt att fortsätta att förlita sig på nuvarande textism, såväl som att skapa nya textismer, att ta plats för de extraspråkiga och icke-verbala ledtrådarna som finns i talade konversationer. Ändringstakten för "pratskrivning" kommer sannolikt att fortsätta att överstiga förändringarna i andra former av engelska.

"Resultaten av de nuvarande experimenten förstärker påståendet att avvikelsen från formell skriftlig engelska som finns i digital kommunikation varken är godtycklig eller slarvig, "sa Klin." Det var inte så länge sedan människor började använda e -post, snabbmeddelanden och textmeddelanden regelbundet. Eftersom dessa kommunikationsformer ger begränsade sätt att kommunicera nyanserad mening, särskilt jämfört med ansikte mot ansikte konversationer, människor har hittat andra verktyg. "

Klin tror att detta ämne skulle kunna studeras vidare.

"En viktig förlängning skulle vara att ha en situation som närmare efterliknar faktisk textning, men i labbet där vi kan observera hur olika ledtrådar, som skiljetecken, förkortningar och emojis, bidra till texters förståelse, "sa hon." Vi kan också undersöka några av de faktorer som bör påverka texters förståelse, såsom det sociala förhållandet mellan de två texterna eller ämnet för textutbytet, eftersom deras formalitet borde påverka rollen för saker som skiljetecken. "

Studien, "Skiljetecken i textmeddelanden kan förmedla abruptitet. Period, "publicerades i Datorer i mänskligt beteende .