Uber manövrerade på onsdagen för att bli en del av människors dagliga pendlingar med tillägget av en Express-bilpool till sina samåkningsalternativ.

Express Pool lanserades officiellt i en handfull amerikanska städer och fakturerades som en förbättring av ett bilpoolerbjudande som Uber har tillhandahållit sedan 2014.

Istället för att låta en förare resa dit varje blivande passagerare begär skjuts, det nya Expressalternativet kommer att använda programvara för att beräkna den mest direkta vägen till slutdestinationen och sedan låta folk gå till upphämtningsställen.

"Rittare väntar några minuter innan deras resor börjar, och sedan gå en kort bit till en närliggande plats för hämtning och avlämning, "Uber shared rides produktdirektör Ethan Stock sa i en release.

"Att gå och vänta hjälper oss att göra mer optimala matcher och ge bättre, rakare, snabbare rutter med färre omvägar, levererar ett ännu mer prisvärt och konsekvent alternativ."

Samåkning leder till billigare priser, och låter förare dra nytta av högt besatta körfält för fordon på motorvägar eller rabatterade vägtullar där sådana finns.

Nästan en miljard förare har använt Ubers ursprungliga bilpooltjänst, enligt Stock.

Genom att använda feedback från dessa ryttare, Uber "byggde nästa generations delade åkattraktioner från grunden, " sa Stock.

Varför egna bilar?

Ubers programvara överväger kompatibilitet för passagerare, närhet till förare, och bekvämlighet för avlämnings- och upphämtningsställen, enligt det San Francisco-baserade företaget.

"Framtiden för transporter i städer inkluderar en förändring mot mer utrymmeseffektiva transportsätt och bort från personligt bilägande, "Zipcars medgrundare Robin Chase sa i releasen.

"Express Pool, i kombination med kollektivtrafik, cykling, bildelning och mer, kan hjälpa oss att komma mot denna förändring, och jag är extremt exalterad över den potentiella inverkan den här produkten kan ha på städer."

En låg kostnad, bekväm bilpoolstjänst skulle också kunna konkurrera med kollektivtrafiksystem för pendlingspriser.

Uber testade Express Pool i San Francisco och Boston, och utökar den till ytterligare sex städer i USA med den officiella lanseringen denna vecka.

Uber, titanen i åkandebranschen, avslöjade nyligen att dess förluster förra året ökade trots tecken under de sista tre månaderna på att det höll på att dämpa det röda bläcket.

Siffror som rapporterats av The Information och bekräftats av AFP visade att Ubers förluster 2017 växte till 4,5 miljarder dollar från de 2,8 miljarder dollar som det San Francisco-baserade företaget förlorade ett år tidigare.

Dock, Uber förlorade 1,1 miljarder dollar under det sista kvartalet 2017 jämfört med 1,46 miljarder dollar under föregående kvartal då intäkterna ökade.

Nettoomsättningen växte till 2,22 miljarder USD från 1,38 miljarder USD i samma jämförelse kvartal-för-kvartal.

Uber förblir ett privat företag, men avslöjar rutinmässigt viss inkomstinformation.

Även när företaget har sett en oöverträffad tillväxt genom att expandera till dussintals länder, Uber har drabbats av anklagelser om tjänstefel, en giftig arbetsatmosfär, och potentiellt oetiska konkurrensmetoder.

Dara Khosrowshahi, som valdes till Ubers vd i augusti 2017, styr den värdefulla startupen till en börsdebut nästa år, och har lovat att fixa företagets arbetskultur och affärspraxis.

© 2018 AFP