Kvinnliga politiker är mer lyhörda än män när människor kommer till dem för att söka sjukvård och ekonomiskt stöd, avslöjar vår nyligen publicerade studie om genus och regeringslyhördhet. Vår forskning, genomfördes 2017, publicerades i Journal of Experimental Political Science i Augusti.

För vårt experiment, vi utgav oss som medborgare av olika kön och mailade en begäran om hjälp till totalt 3, 685 nationella lagstiftare i Frankrike, Tyskland, Irland, Italien, Nederländerna, Argentina, Brasilien, Colombia, Chile, Mexiko och Uruguay. I Europa, vi bad om hjälp med att teckna arbetslöshetsersättning. I Latinamerika, vi bad om hjälp att få sjukvård utan sjukförsäkring.

Svarsfrekvensen varierade brett, från 6 % i Mexiko – där regeringens ansvar gentemot medborgarna är ett dokumenterat problem – till 89 % i Irland, där den lilla distriktsstorleken sannolikt ökar lagstiftarnas ansvarsskyldighet.

I alla europeiska och de flesta latinamerikanska länder, kvinnliga politiker var mer benägna att svara på vår begäran än manliga politiker. Kvinnliga lagstiftare svarade 28 % av gångerna, jämfört med 23 % av manliga lagstiftare. Klyftan mellan könen var större i vissa länder – upp till 13 procentenheter i Colombia.

Vidare, kvinnor som söker hjälp får betydligt fler svar än män – 26 % mot 23 % av tiden. I Europa, Särskilt kvinnliga lagstiftare var mer benägna att svara på våra frågor när vi utgav oss för att vara kvinnor – 44 % mot 36 %.

I Latinamerika varierade lyhördheten inte nämnvärt beroende på framställarens kön.

Dessa skillnader, medan den är relativt liten, är viktiga eftersom de avviker från tidigare experiment om kön och offentliga tjänstemäns lyhördhet. En tidigare studie fann ingen skillnad i svar på män och kvinnor. En annan identifierade faktiskt en något högre svarsfrekvens av manliga lagstiftare till kvinnor.

Även om vår studie genomfördes före pandemin, det ger aktuella insikter. På grund av de hälso- och ekonomiska kriser som orsakats av covid-19, människor i många länder behöver mer information och hjälp än någonsin från sina förtroendevalda.

Ändå utgör kvinnor mindre än hälften av de nationella lagstiftarna i alla utom fyra länder i världen:Rwanda, Kuba, Bolivia och Förenade Arabemiraten. Inget av dessa länder är en fullständig demokrati.

Det finns preliminära men omtvistade bevis för att, över hela världen, kvinnor har varit mer effektiva ledare under pandemin. Vår statsvetenskapliga forskning om representation stödjer denna slutsats.

Redan före pandemin, experter i USA undersökte tillströmningen av kvinnor till kongressen, där de ger nya perspektiv till långvariga politiska debatter och, Bevis föreslår, mer konsensusskapande om lagstiftningsprocessen.

Vår forskning kompletterar denna litteratur genom att avslöja att kvinnor är mer lyhörda ledare – och, i vissa länder, särskilt lyhörda för kvinnor.

Coronakrisen har inte drabbat alla lika mycket. Utöver de väldokumenterade rasskillnaderna i infektions- och dödstal, kvinnor över hela världen har också skadats djupt av pandemin. Kvinnor utgör majoriteten av frontlinjens vård- och socialarbetare, drabbas oproportionerligt mycket av förlorade arbetstillfällen och tar på sig allt mer barnomsorg i hemmet. Denna situation sätter kvinnor i ett större behov av information och stöd.

Vad är fortfarande inte känt

Vi vet ännu inte varför kvinnliga politiker är mer lyhörda än män. Vi vet inte heller varför europeiska politiker – och kvinnor i synnerhet – svarar mer på kvinnliga medborgare som söker stöd.

En del av svaret kan vara motivationen av kvinnliga förtroendevalda att främja kvinnors intressen. Observationsstudier visar att kvinnliga politiker över hela världen är mer benägna att främja lagstiftning som främjar kvinnors rättigheter och intressen, som sexuella trakasserier och lika lön — dock inte utan motstånd.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.