ESports -industrin sysselsätter redan cirka 50, 000 människor i Kina, enligt det lokala dataföretaget CNG, men de uppskattar att efterfrågan är där för att anställa ytterligare 260, 000 över hela landet
De flesta lärare skulle inte bli imponerade över att upptäcka en elev som spelar videospel i sin klass. Men på en skola i östra Kina är det obligatoriskt, del av en strävan att träna eSport -mästare och ta del av den blomstrande industrin.
"Jäklar, Jag är död! "Utbrister en elev vid Lanxiang Technical School i östra Jinan -provinsen när dussintals av hans klasskamrater som fortfarande är med i spelet fortsätter rasande att basa sina tangentbord.
En gång i samband med tonåringar som fastnat i sina sovrum, eSports - där spelarna tävlar i lukrativa videospelturneringar - växer snabbt.
Kinesiska internetforskningsföretaget iResearch uppskattar att 260 miljoner människor redan spelar eSport -spel eller tittar på tävlingar i landet, med de största matcherna mot tusentals åskådare på stadioner och många fler online.
Tillväxten visar inga tecken på att avta. Marknadsundersökningsföretaget Newzoo uppskattar att eSport -branschen kommer att vara värd 906 miljoner dollar i globala intäkter under 2018, en ökning med 38,2 procent från förra året. Bara Kina kommer att stå för 18 procent.
Spel har blivit en lagsport vid 910 universitet i hela det asiatiska landet, men det finns också en ökning av utbildningsinstitutioner, såsom Lanxiang Technical, aktivt lära ut de färdigheter som krävs för eSports framgång.
Omkring 50 studenter anmälde sig till sin inledande eSport -kurs, som lanserades i september.
"I början, många föräldrar trodde att det bara handlade om att spela videospel, "skolledare Rong Lanxiang, sa till AFP. "Faktiskt, det är inte fallet, eSport utvecklas i mycket hög grad och har blivit en drivkraft för ekonomisk tillväxt. "
League of Legends
På skolan i Jinan, studenter fokuserar på att förbättra sina färdigheter i några av de mest populära eSport -spelen.
De flesta lärare skulle inte bli imponerade över att upptäcka en elev som spelar videospel i sin klass. Men på en skola i östra Kina är det obligatoriskt, del av en strävan att träna eSport -mästare och ta del av den blomstrande industrin
League of Legends, ett av världens mest spelade spel, är en strategidriven kamp där spelare kämpar mot varandra på en digital arena.
Förstapersonsskyttar som Overwatch, Counter Strike och den enormt populära nykomlingen PlayerUnknown's Battlegrounds, är också viktiga delar av denna ovanliga kursplan.
"Det här var en hobby för mig, Jag var verkligen sugen på att spela videospel, och det är en ny bransch, Jag tror att det finns goda utsikter i det, "säger Teng Xin, som säger att han ställer ihop minst 20 timmars speltid i veckan.
Vid 22, studenten fruktar att han kan vara för gammal för att vara en professionell eSportsman, men känner att han kan vara tränare.
Hans eSport -kurs varar i hela tre år. Under det första året, klasserna är 50 procent spelande och 50 procent teorilektioner om att lyckas inom branschen.
Efter det första året, eleverna är uppdelade. De bästa spelarna fokuserar på att bli professionella spelare medan de andra lärs åtföljande färdigheter inklusive eventorganisation, befordran, eller coachning.
Song Jinze, en blyg 16-åring, säger att han vill bli programledare.
Stora turneringar lockar en enorm publik på nätet och, precis som alla boxnings- eller fotbollsmatcher, en bra presentatör är en viktig del av upplevelsen.
Det är inte en karriärväg som hans föräldrar var nöjda med, men han kunde övertyga dem om sina framtidsutsikter.
Han säger:"När jag visade hur mycket jag älskar det här och att jag skulle hålla på med det, min pappa gick med på att låta mig komma hit för att lära mig. "
Universitet har öppnat eSport -kurser i Kina. Utomlands, Storbritanniens Staffordshire University planerar att starta en treårig kurs. Universitet i Finland och Moskva erbjuder redan sådana kurser, och det finns en eSport Academy i Frankrike
De årliga skolavgifterna är cirka 13, 000 yuan ($ 2, 050), ett ganska rimligt pris för undervisning i Kina. De mest begåvade spelarna som blir en del av skollaget är befriade från att betala.
Lanxiang Technical har siktet inställt på handledning upp till 1, 000 eSportstudenter.
OS -status?
Allt är långt ifrån situationen för mindre än ett decennium sedan när regeringen var så orolig för ungdomar som spenderade för mycket tid på internet, och listade webbmissbruk som en klinisk störning och utarbetade lagstiftning för att begränsa online -tid.
I dag, Kina är en viktig eSportmarknad. I november mer än 40, 000 fans flockade till Pekings Bird's Nest Olympic Stadium för att se finalen i världsmästerskapen för League of Legends.
ESport kommer att ingå som medaljesport för första gången vid Asiatiska spelen 2022 i Hangzhou och förespråkarna driver på olympisk status.
ESports -industrin sysselsätter redan cirka 50, 000 människor i Kina, enligt det lokala dataföretaget CNG, men de uppskattar att efterfrågan är där för att anställa ytterligare 260, 000 över hela landet.
Tillsammans med Lanxiang Technical, minst två andra universitet har öppnat eSport -kurser. Utomlands, Storbritanniens Staffordshire University planerar att lansera en treårig kurs nästa september. Universitet i Finland och Moskva erbjuder redan sådana kurser, medan det finns en eSport Academy i Nantes, Frankrike.
"I framtiden, eSport kommer att finnas i varje familj och det kommer att bli mer populärt än basket och fotboll, "förutspår Teng Xin.
Han tillägger:"För att utöva traditionell sport, du måste gå ut och ha plats. Men du behöver bara en dator för att träna eSport hemma. "
© 2018 AFP
