Den tyska biljätten BMW sa i fredags att de planerar att bygga en elektrisk version av sin kompakta Mini i Kina. i ett möjligt joint venture med den lokala partnern Great Wall.

Den München-baserade gruppen är i "avancerade diskussioner" som syftar till "ett nytt joint venture i Kina", stod det i ett uttalande, och tillade att de två företagen hade undertecknat en så kallad avsiktsförklaring om projektet.

Om planerna på att bygga Mini i Kina går vidare, det skulle vara första gången de omisskännliga bilarna – ursprungligen skapade av ett brittiskt företag – har byggts utanför Europa.

Men BMW och Great Wall har ännu inte kommit överens om viktiga detaljer som var man ska bygga en fabrik och hur mycket man ska investera.

Kina är den fjärde största marknaden för Mini efter Storbritannien, USA och Tyskland.

Cirka 35, 000 såldes där 2017, eller runt en av tio försäljningar över hela världen.

BMW följer en maxim som "produktion följer marknaden", gör Kina moget för investeringar i lokal tillverkning.

når 560, 000 enheter under 2017, Den kinesiska försäljningen av bilar av märket BMW – producerade lokalt under ett joint venture med biltillverkaren Brilliance – uppvägde leveranser på andra stora marknader i USA och Tyskland tillsammans.

"En liknande tillväxtstrategi kan påskynda utvecklingen av varumärket Mini betydligt, sa BMW.

Den tillade att den skulle fortsätta samtalen med Great Wall "utan att ifrågasätta BMW Groups engagemang i Storbritannien, " där produktionen av elektriska Minis är planerad att börja vid en Oxford-fabrik nästa år.

Företaget tillade att det skulle "ytterligare utöka" sitt joint venture med Brilliance, men erbjöd inte ytterligare detaljer.

© 2018 AFP