I Amazons hemstad, människor vänder sig till sina datorer för att beställa allt från matvaror till sista minuten-födelsedagspresenter till en udda tandborste eller medicin som glöms bort från butiken.

Om onlinehandeln fortsätter att växa i nuvarande takt, det kan finnas dubbelt så många lastbilar som levererar paket i Seattles centrum inom fem år, en ny rapport projekterar – och fördubbla antalet lastbilar som letar efter en parkeringsplats.

I rapporten, Seattle Department of Transportation (SDOT) och University of Washingtons Urban Freight Lab vid Supply Chain Transportation and Logistics Center (SCTL) har analyserat lösningar för att lindra trängsel i städer genom att göra lastbilsparkeringsplatser mer produktiva och minska tillväxten av lastbilstrafik.

"Seattle är det perfekta laboratoriet för att hitta bättre sätt att hantera kommersiell lastbilsparkering och leverera paket i urbana miljöer, sa Anne Goodchild, SCTL -direktör och UW -professor i civil- och miljöteknik. "Genom att testa datadrivna lösningar på våra gator och i våra byggnader, Vi hoppas kunna minska trafiken i trånga områden i staden samt missade leveranser som frustrerar både konsumenter och återförsäljare. "

Genom att kartlägga privatägd leveransinfrastruktur för första gången, ett team av UW-forskare och studenter fann att 87 procent av alla byggnader i centrala Seattle, Uptown (även känd som lägre Queen Anne) och South Lake Union måste förlita sig på stadens trottoarkanter och gränder för att ta emot leveranser. Endast 13 procent av byggnaderna har lastkajer eller bryggor som tillåter lastbilar att parkera på privat egendom.

Det är därför rapporten fokuserar på det som kallas "Final 50 Feet"-problemet:det sista och förvånansvärt komplicerade etappen av en stadsleverans som börjar när en förare måste hitta en plats att parkera en lastbil eller ett fordon - vanligtvis på en allmän gata eller gränd —och slutar när kunden tar emot sitt paket.

Det är en del av ett bredare forskningsinitiativ som leds av SCTL:s Urban Freight Lab, som samarbetar med SDOT, Nordström, POSTEN, US Postal Service och Charlie's Produce för att tänka om allt från hur städer fördelar trottoarkanter och gatutrymme till hur byggnadsägare hanterar den växande lavinen av paket som levereras till stadstorn.

"Seattle är en av de snabbast växande städerna i landet, och SDOT har åtagit sig att möta de urbana varuleveransutmaningarna som de flesta storstäder i USA står inför, sa Christopher Eaves, projektledare på SDOT. "Vi vet att det inte är den rätta lösningen att utfärda parkeringsbiljetter till företag som helt enkelt försöker möta de dagliga leveransbehoven för invånare och företag. vårt mål är att identifiera och implementera skalbara strategier som förbättrar leveranserna till befintliga byggnader, samt initiera strategisk forskning för att utvinna ny data."

UW:s forskargrupp fann att en minskning av antalet misslyckade leveransförsök och hur lång tid en lastbil är parkerad i ett lastutrymme kan erbjuda betydande offentliga och privata fördelar. UW-forskare och SDOT planerar att testa lovande förbättringsstrategier i och på gatorna runt Seattle Municipal Tower i vår.

"Bara de här två åtgärderna kan minska trängsel och frigöra utrymme för bilar, bussar, cyklar och andra människor som behöver använda det delade offentliga rummet, sade Barbara Ivanov, chef för Urban Freight Lab. "Dessa effektivitetsvinster har den extra fördelen att de sparar pengar för återförsäljare och leveranstjänster, och få beställningar i händerna på kunder snabbare."

Att minska antalet misslyckade första leveransförsök har potential att avsevärt minska lastbilsresor i Seattle, sänka företagskostnaderna och se till att hyresgäster i flerfamiljshus kan handla online och få sina beställningar när de förväntar sig det, finner rapporten.

Genom att spåra leveranser i den verkliga världen i en kontorsbyggnad i centrum – Seattle Municipal Tower – ett hotell, ett bostadshus, en historisk byggnad och köpcentret i Westlake Center, UW-forskarna upptäckte att leveransförare stöter på logistiska barriärer som tar en betydande del av deras tid. Att rensa säkerheten i stadstorn tog 12 procent av den totala tiden, och att leta efter hyresgäster och åka godshiss tog 61 procent av den totala tiden.

Rapporten uppskattar att 73 procent av leveranstiden spenderas i byggnader och, som ett resultat, Urban Freight Lab kommer att pilottesta ett smart skåpsystem i lastbryggan i Seattle Municipal Tower. Detta kan avsevärt minska leveranstiden, misslyckade första leveranser och den tid som lastbilar upptar parkeringsplatser som betjänar byggnaden.

Piloten med smarta skåpsystem kommer att tillåta förare från flera leveransföretag att säkert lämna paket i vestibulen till det 62 våningar höga kommunala tornet. Sedan, skåpsystemet kommer att meddela inskrivna hyresgäster om leveranser via sms eller e-post och skicka en låskod, så att de kan hämta paketen när det passar dem istället för att behöva sluta arbeta och avlyssna en leveransperson på deras kontor.

Final 50 Feet-projektet är första gången som SDOT, i samarbete med Urban Freight Lab, har analyserat både gatunätet och stadens vertikala utrymme som kontor, hotell, detaljhandels- och bostadstorn som ett enhetligt varuleveranssystem.